Wireshark（前称Ethereal）是一个网络封包分析软件。网络封包分析软件的功能是撷取网络封包，并尽可能显示出最为详细的网络封包资料。Wireshark使用WinPCAP作为接口，直接与网卡进行数据报文交换。
网络封包分析软件的功能可想像成 "电工技师使用电表来量测电流、电压、电阻" 的工作 - 只是将场景移植到网络上，并将电线替换成网络线。在过去，网络封包分析软件是非常昂贵，或是专门属于营利用的软件。Ethereal的出现改变了这一切。在GNUGPL通用许可证的保障范围底下，使用者可以以免费的代价取得软件与其源代码，并拥有针对其源代码修改及客制化的权利。Ethereal是目前全世界最广泛的网络封包分析软件之一。
1997年底，GeraldCombs需要一个能够追踪网络流量的工具软件作为其工作上的辅助。因此他开始撰写Ethereal软件。Ethereal在经过几次中断开发的事件过后，终于在1998年7月释出其第一个版本v0.2.0。自此之后，Combs收到了来自全世界的修补程式、错误回报与鼓励信件。Ethereal的发展就此开始。不久之后，GilbertRamirez看到了这套软件的开发潜力并开始参予低阶程式的开发。1998年10月，来自NetworkAppliance公司的GuyHarris在寻找一套比tcpview（另外一套网络封包撷取程式）更好的软件。于是他也开始参与Ethereal的开发工作。1998年底，一位在教授TCP/IP课程的讲师RichardSharpe，看到了这套软件的发展潜力，而后开始参与开发与加入新协定的功能。在当时，新的通讯协定的制定并不复杂，因此他开始在Ethereal上新增的封包撷取功能，几乎包含了当时所有通讯协定。
自此之后，数以千计的人开始参与Ethereal的开发，多半是因为希望能让Ethereal撷取特定的，尚未包含在Ethereal默认的网络协定的封包而参予新的开发。2006年6月，因为商标的问题，Ethereal更名为Wireshark。
（1）确定Wireshark的位置。如果没有一个正确的位置，启动Wireshark后会花费很长的时间捕获一些与自己无关的数据。
（2）选择捕获接口。一般都是选择连接到Internet网络的接口，这样才可以捕获到与网络相关的数据。否则，捕获到的其它数据对自己也没有任何帮助。
（3）使用捕获过滤器。通过设置捕获过滤器，可以避免产生过大的捕获文件。这样用户在分析数据时，也不会受其它数据干扰。而且，还可以为用户节约大量的时间。
（4）使用显示过滤器。通常使用捕获过滤器过滤后的数据，往往还是很复杂。为了使过滤的数据包再更细致，此时使用显示过滤器进行过滤。
（5）使用着色规则。通常使用显示过滤器过滤后的数据，都是有用的数据包。如果想更加突出的显示某个会话，可以使用着色规则高亮显示。
（6）构建图表。如果用户想要更明显的看出一个网络中数据的变化情况，使用图表的形式可以很方便的展现数据分布情况。
（7）重组数据。Wireshark的重组功能，可以重组一个会话中不同数据包的信息，或者是一个重组一个完整的图片或文件。由于传输的文件往往较大，所以信息分布在多个数据包中。为了能够查看到整个图片或文件，这时候就需要使用重组数据的方法来实现。
深度检测数百个协议的创建的时间
实时捕获和离线分析
标准三窗格视图方式包含对浏览器的兼容
多平台支持：运行在Windows，Linux，Mac OS X，Solaris和FreeBSD的，NetBSD等平台上运行
捕获的网络数据可以通过一个图形用户界面查看，或者通过TTY模式tshark的效用
在同行业中最强大的显示过滤器
丰富的VoIP分析
读/写很多不同的捕捉文件格式
用gzip压缩方式对实时捕获的数据进行压缩和加密
你可以实时获取Wireshark的数据
对于许多协议，包括IPSec，ISAKMP，Kerberos的，SNMPv3的，SSL / TLS，WEP和WPA/WPA2加密文件支持
可应用到数据包列表，以便快速，直观的分析
输出可以导出为XML，的PostScript ，CSV或纯文本文件
特别说明
