近日，美国宇航局的星际边界探测器(IBEX)扫描太阳系边缘的图像已返回至地球，观测到前所未有的太阳风和地球磁场碰撞状况。美国宇航局官员在一项声明中表示，星际边界探测器首次观测记录了太阳风(从太阳释放的数百万公里/小时的带电粒子流)与地球大气层猛烈碰撞。太阳风会破坏地球大气层，但不会偏移地球磁场方向。
美国宇航局星际边界探测器(IBEX)负责扫描太阳系边缘
美国宇航局星际边界探测器探测到前所未有的太阳风碰撞地球磁场状况
星际边界探测器观测显示太阳风堆积在地球磁场和太空的分界线——磁顶层前端，距离太阳大约56327公里。人类眼睛无法观测这一交互现象，但星际边界探测器的传感器却能够探测到。
研究人员称，这项观测研究被认为可以更深入地观测到地球磁场的“作用场”是如何运行的，以及探测地球大气层最高层——外逸层的真实稀薄程度。
洛克-马汀太空系统的斯蒂芬-菲尤斯利尔(Stephen Fuselier)称，在太阳风与地球磁场交互作用最强烈的区域，每立方厘米有8个氢原子。目前，这项最新研究发表在近期出版的《地球物理学研究快报》杂志上。
星际边界探测器发射于2008年10月，用于绘制太阳系和星际太空之间的分界线。该探测器仅用8天即可环绕地球一周。它可从星际介质中直接收集氢气和氧气。
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