大多数人都不愿去细想一场核战争的后果，无论 是支持核防务政策的人，还是像我这样的反对者都是 如此。然而，几年前，我却不得不开始进行这方面的 思考，这是受到我的一位同事伊恩·珀西沃的提醒， 因为他使我注意到了对核战争的一些预测。这些预测 认为，一场核战争产生的大量烟云和尘埃会给地球气 候带来灾难性的影响。 　　由于我在以往的10多年间一直在研究星球周围的 尘埃对星球所发出的光的影响（当然，这只是我研究 的众多课题之一），因而，关于地球上空的尘埃和烟 云作用的思考对我来说就是驾轻就熟的了。 　　1983年，在华盛顿举行的“核战争以后的世界” 讨论会上，TTAPS小组（R.P.特科、O.B.图恩、T.P. 阿科曼、J.B.波拉克和卡尔·萨根）和其它一些学者 宣布了他们的研究成果。从那时起，“核冬天”—— 正如人们现在这样称呼的——开始进入公众意识。对 这一有关动植物的大规模死亡、甚至人种都可能灭绝 的预言已经不能漠然置之了。 　　核冬天的预言也遭到了批评。有人认为在核冬天 里究竟有多少尘埃和烟灰进入大气这一点是无法肯定 的，对这些核烟尘是否真能扩散以致把整个地球笼罩 起来提出了质疑；另有人则不相信核烟尘真会引起地 球的冷却。 　　我感到有必要写这样一本书，用简单的术语来说 明核冬天效应，并探讨那些预测中的疑点所在。尽管 美国国家研究学会新近发表的一份报告对有关核冬天 预测的不实之处提出了权威性的意见，但它仍然肯定 了核冬天的强烈效应的现实可能性。 　　我还想探讨这些预测的政治意义。假如核冬天的 断言经受住了它目前正在接受的严格审查（例如，国 际组织SCOPE，即环境问题科学委员会将很快发表一 项重要的调查结果），那么，现存的核武库就必须大 大削减，但是即使全世界的科学家们一致建议这么做， 也未必能迫使政治家们改弦更张。政治家最终只会屈 从于他们所强烈意识到的民意。 　　在此，我谨向安托尼·鲁道夫对本书手稿的悉心 披阅深表谢意。他的小册子《拜仑的＜黑暗＞——消 失的夏日与核冬天》，以及他的麦纳德公司出版的反 核宣传系列读物，在我写作本书时给了我很大的启迪。 我还要感谢我妻子玛丽给予我的支持和提出的众多宝 贵建议