我最后一次在野外看到熊猫，已经事隔多年，但它们的形象仍然 冲击着我的生活。熊猫是一种禀性温和且自足的生物，它们的独特和 神秘，至今令我深为感动。虽然我们的熊猫研究只触及它们遗世独立 生活方式的皮毛，但如今在动物园或照片上与熊猫重逢。回忆还会源 源涌现。雪封的树林，我们翻山越岭追踪一头动物而在雾里迷了路， 一头名叫珍珍的熊猫在竹荫下有条不紊的嚼竹子。昔时的心情不能重 现，我的经验也无从完全表达。如果删除感情色彩。我跟熊猫相处的 那几年，恐怕几句话就说完了。 　　一九八○年五月十五日，我第一次踏入熊猫居住的森林。虽然当 天我没有看到熊猫，却发现了它们的粪便，也观察了它们吃竹子的地 方。四年半后，一九八五年一月十日，是我在熊猫故乡盘桓的最后一 天。这期间，头两年我都在卧龙自然保护区做研究——这是中国最大 的熊猫保护区，面积七百八十五平方英里。从一九八○年十二月到一 九八二年六月，我、妻子凯依，以及我们的中国同事，在区内的五一 棚营地做研究。接下来的八个月，我回到美国，为我任职超过四分之 一个世纪的纽约动物学会，撰写一篇关于熊猫的科学报告。一九八三 年初，我回到中国，继续卧龙的研究．并调查四川省其他熊猫出没的 区域，四川是熊猫主要产地，也是我们研究计划的根据地。这项研究 使我们得知熊猫求生的不同生态条件，并帮助我们挑选第二个研究地 点——唐家河自然保护区。一九八四年，我主要在唐家河研究熊猫和 亚洲黑熊。由于这两个动物的体积和外形接近，我希望把它们的生态 与行为做一比较，并确定唐家河熊猫跟卧龙熊猫有无明显的差异